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Francia, campeona del mundo, sigue en curso en la defensa de su título después de vencer a Inglaterra 2-1 para llegar a las semifinales en Qatar 2022.
Aurélien Tchouaméni le dio a Francia una ventaja en la primera parte, su poderoso disparo encendió el juego en el estadio Al Bayt el sábado.
Inglaterra creció en el juego y el capitán del equipo, Harry Kane, convirtió enfáticamente desde el punto de penalti para dibujar el nivel de semifinalistas de 2018. El gol fue el 53 para su país, empatando con Wayne Rooney como el máximo goleador de todos los tiempos de Inglaterra.
Con poco más de 10 minutos para el final, el cabezazo de Olivier Giroud le dio al campeón reinante la ventaja una vez más, con Kane lanzando un penalti tardío para que Francia pudiera aferrarse a la victoria.
Francia se enfrentará a Marruecos en las semifinales el miércoles después de que venció a Portugal más temprano ese día para convertirse en el primer equipo de África en llegar a esta etapa de la Copa del Mundo.
La victoria francesa aseguró que el equipo de Didier Deschamps sea el primer campeón defensor en haber superado los cuartos de final de este siglo.
Giroud calificó la actuación de Francia como "increíble".
“Al final del partido en nuestras últimas oportunidades, sabíamos ser peligrosos. Sabía que iba a tener otra oportunidad y Grizi me dio un gran pase”, dijo Giroud al sitio web de la Federación Francesa de Fútbol, refiriéndose a Antoine Griezmann, quien preparó el gol de la victoria de Francia con un excelente centro.
“Esta noche fue un gran partido, conocemos el talento de esta joven generación inglesa, hicimos un partido muy sólido, tratamos de ser poderosos en nuestros contraataques”.
Fue un partido entre dos de los últimos cuatro equipos en la Copa del Mundo de 2018, con ambas naciones vistas como contendientes de peso pesado para ganar el título de Qatar 2022.
E incluso en los primeros intercambios, la magnitud del momento fue evidente, ya que los dos equipos se probaron mutuamente.
La primera oportunidad real del partido llegó justo después de la marca de los 10 minutos, cuando Giroud dirigió un centro directo a los agradecidos brazos de Jordan Pickford en la portería de Inglaterra.
El avance de los franceses no estuvo exento de controversia.
El lateral inglés Bukayo Saka quedó en el suelo tras una entrada del defensa francés Dayot Upamecano, aunque el árbitro brasileño Wilton Sampaio rechazó las protestas inglesas reclamando una falta.
Y, tras un veloz contraataque que involucró a Kylian Mbappé, Inglaterra fue castigada como un tiro de bala de Tchouaméni, su primer gol en la Copa del Mundo, desde fuera del área ubicado en la esquina inferior para darle a Francia la ventaja.
Minutos después, los jugadores ingleses volvían a suplicar a Sampaio una decisión a su favor después de que Upamecano y Kane se enredaran las piernas al borde del área penal francesa.
Tras una breve deliberación con el árbitro asistente de vídeo (VAR), esas alegaciones fueron desestimadas y el partido continuó.
Las oportunidades fueron escasas y espaciadas en el resto de la primera mitad, con Kane acercándose más, su tiro de cerca detuvo su compañero de equipo en el Tottenham Hotspur, Hugo Lloris, en el gol de Francia.
Inmediatamente después de la segunda parte, Inglaterra salió disparada, con un potente remate de Jude Bellingham desde la frontal del área derribado por Lloris.
La presión finalmente se notó cuando Saka recibió una falta de Tchouaméni y el árbitro señaló el punto de penalti, lo que le dio a Inglaterra la oportunidad perfecta para empatar.
Kane se aprovechó enfáticamente y envió el balón a la esquina de la portería de Francia, convirtiéndose así en el máximo goleador de Inglaterra junto con el exdelantero del Manchester United, Rooney.
Casi inmediatamente después de la reanudación, Francia estuvo a punto de recuperar el liderato, pero el primer disparo de Adrien Rabiot desde el borde del área fue desviado por Pickford.
Inglaterra parecía ser la que tenía más posibilidades de anotar, con un cabezazo de Harry Maguire que rebotó en el poste mientras el equipo de Gareth Southgate aumentaba la presión.
Contra la corriente del juego, Francia retomó la ventaja a través de su máximo goleador de todos los tiempos, Giroud cabeceó su cuarto gol del torneo para darle a Francia la ventaja nuevamente con poco más de 10 minutos para el final.
Inglaterra tuvo una oportunidad de oro para empatar por segunda vez después de que se dictaminara que Theo Hernández cometió una falta contra Mason Mount, y Sampaio concedió un segundo penalti después de revisar el incidente con la ayuda del VAR.
Esta vez, sin embargo, Kane disparó su esfuerzo por encima de la barra.
A pesar de la presión constante, Inglaterra no pudo encontrar un empate tardío, con un tiro libre de Marcus Rashford en los momentos finales del juego aterrizando en el techo de la red.
Y, cuando sonó el silbato final del árbitro, los jugadores franceses se reunieron en un grupo de celebración mientras Kane se ponía en cuclillas con desesperación.
El técnico de Inglaterra, Gareth Southgate, dijo que la actuación de su equipo "merecía algo mejor", pero "al final los goles son decisivos".
“Les dije a los jugadores que no creía que pudieran dar más”, dijo Southgate a ITV. “Los buenos márgenes han decidido el juego, la forma en que hemos progresado en este torneo ha sido excelente.
“Francia sabe que ha estado en un gran partido. Ganamos juntos y perdemos juntos. Dejamos entrar un par de goles y fallamos un par de oportunidades. No estaríamos aquí si no fuera por los goles que nos ha marcado (Kane).
Cuando se le preguntó después del pitido final si la derrota parecía que Inglaterra había perdido una oportunidad de avanzar en Qatar 2022, el mediocampista inglés Jordan Henderson dijo a ITV: “Probablemente sí, porque nos sentimos muy bien, las actuaciones fueron realmente buenas.
“El enfoque y el hambre fueron buenos todos los días, pero desafortunadamente, no fue nuestra noche. Hay que darle crédito a Francia, es un buen equipo, pero aún así sentí que estaba ahí para que ganáramos esta noche”.
Henderson agregó: “Inmediatamente después del juego, es difícil encontrar las palabras correctas. Pensé que lo dimos todo en el juego.
"Ya sabes, decepcionado de ir uno - cero abajo, pero pensé en el carácter y la mentalidad para seguir en la segunda mitad y encontrar el empate... Dimos todo y desafortunadamente no fue nuestra noche".
