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El equipo masculino de cricket de Australia se retiró de una serie de próximos partidos contra Afganistán en protesta por las restricciones de los talibanes gobernantes sobre la educación y el empleo de mujeres y niñas, dijo Cricket Australia (CA) en un comunicado el jueves.
Los equipos estaban programados para jugar tres juegos de One Day International (ODI) en los Emiratos Árabes Unidos en marzo, pero CA decidió cancelar la serie después de una “amplia consulta” con “varias partes interesadas, incluido el gobierno australiano”, dijo el comunicado.
“CA se compromete a apoyar [and] haciendo crecer el juego para mujeres y hombres en todo el mundo, incluso en Afganistán, y continuará comprometiéndose con la Junta de Cricket de Afganistán en previsión de mejores condiciones para mujeres y niñas en el país”, agregó.
En diciembre, los talibanes anunciaron la suspensión de la educación universitaria para todas las estudiantes. La medida siguió a una decisión en marzo de prohibir que las niñas regresaran a las escuelas secundarias, luego de cierres de meses que habían estado vigentes desde que el grupo islamista de línea dura se hizo cargo de Afganistán en agosto de 2021.
Más tarde ese mes, los talibanes ordenaron a todas las organizaciones no gubernamentales (ONG) locales e internacionales que impidieran que sus empleadas fueran a trabajar, advirtiendo que el incumplimiento daría lugar a la revocación de sus licencias.
La Junta de Cricket de Afganistán (ACB) respondió a la decisión de CA el jueves, describiéndola como "patética" y "un intento de ingresar al ámbito de la política y politizar el deporte".
“Al priorizar los intereses políticos sobre los principios del juego limpio y la deportividad, Cricket Australia está socavando la integridad del juego y dañando la relación entre las dos naciones”, agregó el comunicado.
“La decisión de retirarse de jugar la próxima serie ODI contra Afganistán es injusta e inesperada y tendrá un impacto negativo en el desarrollo y crecimiento del cricket en Afganistán, además de afectar[ing] el amor y la pasión de la nación afgana por el juego”.
La ACB dijo que estaba considerando qué medidas tomar al respecto, incluida la posibilidad de escribir al Consejo Internacional de Críquet (ICC) y “repensar la participación de los jugadores afganos” en la competencia nacional Twenty20 de Australia, la Big Bash League (BBL).
La declaración de la ACB siguió a los comentarios del destacado jugador afgano Rashid Khan.
Khan, quien jugó para los Adelaide Strikers en la BBL de este año, acompañó una declaración en Twitter con las palabras: "Mantengan la política fuera de esto".
“Estoy realmente decepcionado de escuchar que Australia se retiró de la serie para jugar contra nosotros en marzo”, escribió Khan.
“Estoy muy orgulloso de representar a mi país y hemos logrado un gran progreso en el escenario mundial. Esta decisión de CA nos hace retroceder en ese viaje.
“Si jugar contra Afganistán es tan incómodo para Australia, entonces no quiero que nadie se sienta incómodo con mi presencia en la BBL. Por lo tanto, consideraré seriamente mi futuro en esa competencia”.
CA se había retirado previamente de un partido de prueba propuesto contra Afganistán que se celebraría en Tasmania en noviembre de 2021 debido a la prohibición de los talibanes de que las mujeres participen en deportes.
“Impulsar el crecimiento del cricket femenino a nivel mundial es increíblemente importante para Cricket Australia. Nuestra visión para el cricket es que es un deporte para todos, y apoyamos el juego de manera inequívoca para las mujeres en todos los niveles”, dijo CA en ese momento.
La ministra de deportes de Australia, Anika Wells, dijo el jueves que Canberra apoya la medida de Cricket Australia.
“El gobierno australiano da la bienvenida a la decisión de Cricket Australia de retirarse de la próxima serie masculina One Day International contra Afganistán, luego de la creciente represión de los derechos de las mujeres y las niñas por parte de los talibanes”, tuiteó.
Aunque los talibanes afirmaron repetidamente que protegerían los derechos de las niñas y las mujeres, el grupo ha hecho lo contrario, despojando las libertades ganadas con tanto esfuerzo por las que las mujeres han luchado incansablemente durante las últimas dos décadas.
Las Naciones Unidas y al menos media docena de importantes grupos de ayuda extranjera han dicho que suspenderán temporalmente sus operaciones en Afganistán luego de la prohibición de emplear a mujeres en ONG.
